Это важное условие потока – быстрая обратная связь. Ты сразу или почти сразу узнаешь, улучшил ты ситуацию или наоборот. Ты можешь учесть это в дальнейшем, исправив ошибку или закрепив успех. Это отвечает нашей природе: если мы замечаем, что ошиблись и можем прямо сейчас исправиться, или видим успех и знаем, как его развить, желание действовать приходит изнутри.

Тем самым мы попадаем в самовоспроизводящийся поток игры: действие – обратная связь – импульс ее учета – новое действие. Оторваться реально сложно! Еще один ход, еще один… Можно даже сказать, что формируется зависимость. Этим, собственно, беззастенчиво пользуются создатели многочисленных игровых приложений. Разница только в том, что там время улетает без толку.

Откуда взять цели и критерии? Понятно, что есть занятия, где они ясны и так. Мне, например, очень нравится колоть дрова, потому что там все очевидно. Немедленную обратную связь получает музыкант: фальшивая нота или выпадение из ритма слышны. Удобно рабочим на конвейере. Продавец может отслеживать прохождение этапов продажи… Короче, профессия создает критерии.

А если нет? Если сегодня ты сажаешь семечко, а что из него вырастет, станет ясно лишь через полгода? Тогда довольствуемся суррогатами: критериями, выдуманными ради самой игры. Например, я не знаю, как воспримут мой текст читатели, поэтому я забочусь о том, чтобы он нравился лично мне. И в качестве игры делаю так, чтобы слова начинались с разных букв. Так интереснее!

Итого:

• поток дает ощущение контроля над жизнью;

• оно иллюзорно, но приятно и полезно;

• важное условие потока – ясные цели и быстрая обратная связь;

• во многие профессии эти критерии встроены изначально;

• для остальных мы придумываем игровые критерии.

Просветление гарантировано!

Забавно, но больше всего беспокойства человеку доставляет самосознание – идея, что он есть. Стоит ему направить на себя внимание, как автоматически запускается стремление превосходить, нравиться, соответствовать, заслуживать, быть хорошим и т. д. Мысли начинают крутиться вокруг собственного эго, места в иерархии себе подобных, оценок в чужих глазах и прочее, прочее, прочее…

Люди часто недовольны то собой, то своим положением. Они без конца объясняют и оправдывают свои поступки. Мечтают о большем, волнуются о будущем, боятся облажаться, прокручивают беседы, внутренне спорят, оценивают себя так и этак… Обижаются, врут, тянут внимание, презрительно отзываются… Короче, активно обслуживают свое величие, по-возможности принижая чужое.

Понятно, что все это не только жрет огромное количество наших ресурсов, не только вынуждает портить отношения с людьми или поддаваться на примитивные манипуляции типа лести и «слабо?», но и причиняет человеку самые настоящие страдания, поскольку всегда есть те, кто хоть в чем-то его превосходит. Не зря восточные религии предлагают избавляться от эго…

К чему это я? Да к тому, что потоковые состояния решают все эти проблемы одним махом! Как минимум, войдя в поток, ты проявляешь себя с наивыгоднейшей стороны. Ты собран, как никогда. Продуктивен, точен, целеустремлен. Приятно вспомнить! Но дальше больше: часы работы на собственном максимуме не могут не сказаться на твоих способностях. Они растут! Да еще как!

Но главное не в этом. Дело в том, что рано или поздно тебя посещает вдохновение и ты начинаешь работать мастерски! В такие минуты каждое твое действие оптимально соответствует реальности и задаче. Иначе говоря, полностью ими определяется. Так недописанная картина начинает диктовать художнику каждый следующий мазок – и он не в состоянии ослушаться!

Ну и что? Да то, что если мои действия никак от меня не зависят, поскольку целиком определяются ситуацией, я исчезаю, никакого меня больше нет. Собственно, ты настолько мастер, насколько в процессе тебя нет. И настолько «чайник», насколько твоя индивидуальность торчит из процесса! Лекция мастера зависит от студентов куда больше, чем от него: текст определяется слушающими.

О том же самом можно сказать иначе: когда на тебя снизошло вдохновение, у тебя больше нет свободы воли. Ты просто знаешь, какой из возможных поступков наилучший, и с неизбежностью выбираешь его. Тут даже слово «выбор» неуместно! Берешь лучшую альтернативу и реализуешь ее. А поскольку никакой свободы выбора тут нет, ругать или хвалить себя не за что: творил не ты.

Вот и получается, что регулярная практика в состоянии потока сначала повышает твои способности, затем пробуждает твое мастерство и в конечном итоге растворяет тебя в потоке вдохновения. Причем с гарантией. Просто в силу того, что поток так устроен. И пусть все эти плюшки ты получаешь, лишь пока возвращаешься в поток, зато ключ от этой двери уже точно в твоих руках.

Итого:

• самосознание приносит ворох забот и страданий;

• поток выявляет и развивает лучшее в тебе;

• вдохновение – поток мастера;

• ты знаешь, как ему открыться.

Как собрать внимание?

Важнейшее условие состояния потока – концентрация внимания. До определенной степени его обеспечивает сложность задач: решение требует собранности. Но если другие факторы все время сбивают настройку, рабочий ритм нарушается и человек выпадает из потока. Что обидно, поскольку разгоняться куда труднее, чем продолжать движение. Закон инерции – ничего не поделать.

Поэтому здорово, если вы организуете свою деятельность так, чтобы вас ничто не отвлекало. Дам несколько идей. Первая – чистый рабочий стол. В идеале перед вами исключительно то, что касается данного конкретного занятия. Все остальное в ящиках, на полках, за спиной, в папках или как-то еще спрятано от случайного взора. Посторонние вещи не должны о себе напоминать!

Вторая – отключение мгновенных оповещений. Люди делятся на тех, кто управляет своим временем, и тех, чьим временем управляет смартфон. Вторые склонны быстро реагировать на бесконечные входящие запросы: SMS-ки, звонки, оповещения о новых письмах, комментариях и лайках. Цена – выпадение из потока, невозможность сосредоточиться, затраты сил на переключения.

И это только вершина айсберга! Дело в том, что мозг умеет либо держать в голове информацию, либо соображать. На это тратится один и тот же ресурс! Поэтому тот, кто вынужден помнить о куче дел одновременно, неизбежно глупее, чем мог бы быть. Он принимает неверные решения, упускает важные нюансы и в результате вынужден переделывать или смиряться с потерей качества.

Так что отключите мгновенные оповещения и выделите конкретное время, когда вы обработаете все входящие запросы скопом. Это куда разумнее, чем позволять раздергивать свое внимание всем подряд! Вы удивитесь, насколько больше и лучше вы сумеете работать, так что клиенты и коллеги в конечном итоге только порадуются. А жадные до внимания приложения нам не жалко.

Третья идея – медитация. Она позволяет развить зоны мозга, ответственные за сосредоточение и удержание внимания. Кто медитирует, тому концентрироваться легче. Как это делается? Дам один из вариантов. Принимаете удобную сидячую позу, ставите будильник на полчаса вперед, закрываете глаза и начинаете следить за ощущениями при дыхании. Вплоть до сигнала будильника.

Внимание, очевидно, будет убегать. Появятся мысли, образы из прошлого или будущего, многочисленные ощущения в теле, внезапно станут заметны посторонние шумы… Это нормально. Так у всех. Просто возвращаете свое внимание к дыханию. Снова и снова. Раз за разом. Собственно, это и есть та нагрузка, благодаря которой вы тренируете «мышцу» концентрации.

Один из важнейших эффектов медитации – отделение сознательных процессов ума от бессознательных. Потому что в потоке требуется внимание сознания. Все, без остатка. Но одновременно с этим ваш ум делает массу нужной работы вне сознания. Этому надо уметь доверять. Как в делегировании: я делаю свою часть – ты свою. И медитация показывает, что бессознательное справится.