Как это? Дело в том, что нам очень активно врут, привязывая счастье к определенным событиям: «Ты будешь счастлив, купив новый дом!», «Ты будешь счастлив, съев наш йогурт!», «Ты будешь счастлив, похудев!», «Ты будешь счастлив, набрав кучу лайков!»… Это нормально: люди хотят, чтобы вы платили и поступали так, как им удобнее. А вы бежите к счастью по указанным тропинкам.

Правда же заключается в том, что именно завязанный на потреблении комфорт служит основным поставщиком страданий. Непонятно? Тут все просто: если орган есть, он должен работать. И речь не только о мышцах, связках, почках и т. д., но и о мозге. Если перед тобой не стоит достаточно трудной задачи, ум начинает занимать себя сам. Чем? Генерировать страдания! Потому что он нуждается в трудностях!

Мы же и правда живем слишком хорошо – по меркам приматов. И, чтобы не свихнуться от ненужности ума, мы занимаем его надуманными проблемами. Иначе говоря, играми – в построение карьеры, в расширение жилплощади, в распространение своего генофонда, в доказательство своей правоты, в превосходство над соседями в достатке… Поводов для игр – тьма! И ваш потенциал снова при деле!

Но при чем тут счастье? И здесь мы приходим к открытию, которое сделал величайший психолог – Михай Чиксентмихайи. По итогам исследования десятков тысяч человек выяснилось, что самые классные переживания сопутствуют максимальной включенности всех наших сил. Мы счастливы, когда делаем все, на что только способны. Именно в этот момент, подчас довольно напряженный!

Это в корне отличается от типичной мечты потребителя: ничего не делать и все иметь. Мы это уже проходили! Дай примату еду, тепло, безопасность и самку, и через кратчайшее время он начнет париться из-за отсутствия модного прикида, невысокой должности и устаревшей модели телефона. Потому что мозг хочет работать! И каждый ваш орган – тоже. Каждый хочет быть нужным!

Разумеется, маркетологи и здесь подсуетились: ваш мозг заливают развлекательным контентом. Сериалы, блокбастеры, шоу на телевидении и радио, легонькое чтиво, бесконечные видеоролики, тщательно подобранные ленты новостей… Хорошая анестезия! И труда не требует. Вот только похмелье тяжелое. От наблюдения своей деградации и бессилия хоть как-то повлиять на будущее…

И напротив. Когда ты включаешься на полную катушку, когда все твое внимание сосредоточено на работе, когда от тебя требуется все, на что ты способен, природа вознаграждает блаженным состоянием потока, вдохновения, азарта, драйва. Работа становится наградой сама по себе! Хотя и внешних бонусов хватает: мастерство растет, способности увеличиваются, результаты очевидны.

Собственно, вы знаете об этом, как минимум, с детства – по играм. Вы же не требовали оплаты за то, что играли в салочки, футбол, бадминтон и т. п.? Хотя, играя, напрягались, потели и даже ушибались. Нет! Потому что игра доставляет удовольствие сама по себе. Потому что, играя, вы были счастливы! И хорошая новость заключается в том, что эта возможность никуда не делась! Просто вы о ней забыли.

Итого:

• счастья нельзя достичь, но можно быть счастливым;

• оно связано не с обладанием, а с тем, что вы делаете;

• каждый орган хочет быть нужным, а мозг – особенно;

• лучшие переживания сопутствуют максимальной включенности в дело.

Оптимальная сложность

Разумеется, все это не означает, что для счастья достаточно нагрузить себя на полную катушку, а счастливейшие из людей – галерные рабы. Во всем должна быть мера! Помните, мы уже говорили о важности баланса? Так и здесь: чтобы игра стала интересной, надо грамотно выставить уровень сложности. Чтобы мышцы развивались, нагружать их надо разумно.

Все проблемы, как вы уже догадываетесь, от чрезмерности. Если переусердствовать в безделье, станешь «принцессой на горошине» – страдающей неженкой, загибающейся от малейшей нагрузки. Комфорт порождает скуку! А она – все прочие страдания разума. Но и реальная жесть способствует не счастью, а гибели организма. А для начала – стресс, фрустрация и беспомощность.

Идея эта, казалось бы, очевидна, но почему-то мы все время упускаем из виду ее половину! Мы помним, что напрягаться трудно и больно, и изо всех сил бежим в сторону комфорта, не замечая, что, проскочив меру, давно уже маемся от скуки и вкушаем плоды гиподинамии. Похоже на переедание: куча народу страдает от регулярного пережора, но снова тянет хавчик в рот.

Это и понятно: человеческие инстинкты рассчитаны на вечную нехватку, а вовсе не на рай последней сотни лет. Нагрузки и голодовки раньше обеспечивала среда, а сейчас вам даже втулки от туалетной бумаги продают смываемые, чтобы вы лишнюю пару шагов до мусорного ведра не делали. Поэтому баланс приходится искать самой передовой частью мозга: природа не успевает за прогрессом.

Расплата за комфорт – потеря интереса. Евгений Бродецкий удачно подметил: мы выбираем работу, которая нам изначально нравится. По интересу вроде бы. Но проходит время, и вам уже требуется «мотивация». Что случилось? Да вы просто старались работать все меньше! Снижали в игре уровень сложности!! И она закономерно стала скучной. Зато начальника «поимели»! Лишив себя потока…

К счастью, обратный механизм тоже может работать. Люди играют в теннис, покоряют горы, разучивают сложнейшие музыкальные произведения, решают шахматные задачи не просто бесплатно, но даже приплачивая! Ищут соперников подходящего уровня, поднимают сложность задачи, набравшись квалификации… Дети бегают, хотя могли бы ходить… С позиций экономии они дураки. Зато счастливые.

Как выбрать оптимальную нагрузку? Критерий прост: стараясь, вы должны достигать успеха в восьми случаях из десяти. Другими словами, получаться у вас должно часто, но чтобы и шансы на провал были реальными. В этом случае вы получаете вознаграждение сразу из двух источников: от состояния потока и от радости маленьких побед. А редкие, но реальные поражения заставят поддерживать тонус.

Как регулировать нагрузку? Как и в любой игре: целями и ограничениями – правилами. Вы можете ставить цели разного уровня. Вы можете усложнять задачу дополнительными условиями. Например, не просто убраться в комнате, а сделать это за 15 минут. Или пользоваться исключительно левой рукой. Или касаться любого предмета не больше одного раза. И так далее. Творчество!

Итого:

• поток – результат баланса между комфортом и востребованностью;

• инстинкты заточены на заботу о комфорте;

• но расплата за избыток комфорта – скука и атрофия;

• интерес поддерживается оптимальным уровнем сложности;

• ее можно регулировать размером цели и ограничениями.

Ясные цели и четкие критерии

Состояние потока ценно еще и тем, что в нем мы ощущаем контроль над происходящим. И это, мягко говоря, сильно отличается от привычного хаоса окружающих нас сил, над которыми мы не очень-то и властны! Политическая и экономическая ситуация, техногенные и природные катастрофы, хрупкость цивилизации и все новые болезни… Легко ощутить себя щепкой на волнах!

Беспомощность вполне логична и закономерна: мы не всеведущи и не всесильны – в борьбе за место под солнцем ни замешательство, ни неверие в себя не помогут. Все лучшее достается тем, кто верит в свои силы и свою удачу. Безосновательно, иллюзорно, нагло – не важно! Барахтаешься – имеешь шанс. Сдался – имеют тебя. Поэтому чувство контроля не только приятно, но и полезно.

Откуда оно берется? Во-первых, из оптимально подобранной сложности. Восемь побед из десяти, если будешь стараться. Во-вторых, игра помогает сконцентрировать внимание на том, что от тебя зависит, вытесняя из сознания коррумпированных чиновников, экономические кризисы и пятна на Солнце. Это важно: фильтры восприятия формируют вашу персональную реальность.

Но есть и в-третьих: в потоковой деятельности есть ясные цели и четкие критерии! В обычной жизни мы нередко в затруднении, как поступить: вмешаться или довериться, помочь или помешать, сказать или промолчать, уволиться или смириться… Много переменных, нехватка информации… А тут все ясно: вот задача – ее надо решить. И успех легко отличим от провала.